Из-за нелинейных нагрузок в энергосистемах возникают высшие гармоники. Примером нагрузки, генерирующей гармоники, являются сварочное оборудование, системы электропривода и люминесцентные лампы.
Токи высших гармоник негативно сказываются на работе различных устройств, в частности трансформаторов, выключателей, конденсаторных батарей, предохранителей и реле. При этом происходит увеличение потерь и температуры и/или ускоренное старение изоляции. Кроме того, электросетевые компании при превышении определенного уровня гармоник применяют штрафные санкции.
Для подавления токов гармоник используются специальные фильтры. Такие фильтры, как правило, состоящие из конденсаторных батарей и реакторов, обычно устанавливаются вблизи источников гармоник. Подавление гармоник происходит за счет шунтирования их источника цепью с низким импедансом. Чтобы получить такой эффект, реакторы включаются последовательно с конденсаторными батареями, в результате чего образуются резонансные цепи, настроенные на частоты гармоник. Если одновременно присутствуют несколько гармоник, к системе шин приходится подключать несколько LC-цепей (например, настроенных на частоты в 3, 5 и 7 раз выше частоты сети (50 или 60 Гц)). Для точной настройки фильтров могут применяться реакторы с отводами, позволяющими корректировать их индуктивность.
